M. Mitchell Waldrop
Grandi quantità di petrolio, gas e disperdente si riversarono nel Golfo del Messico durante il disastro di Deepwater Horizon. Capire la chimica e la fisica di questo mix mentre si agita attraverso l'acqua salata si rivela essere un problema estremamente complesso con un sacco di incognite.
Il 30 aprile 2010, 10 giorni dopo uno scoppio, distrusse la piattaforma di perforazione offshore Deepwater Horizon al largo della Louisiana e scatenò quella che stava rapidamente diventando la peggiore fuoriuscita di petrolio nella storia degli Stati Uniti, il proprietario del pozzo, British Petroleum, inviò un sottomarino pilotato a distanza 1.500 metri fino al fondo del Golfo del Messico. Una volta che il veicolo è arrivato alla testa di pozzo rotta, che emetteva ancora oltre 6.000 litri di olio al minuto, ha bloccato la punta di un tubo lungo chilometri nel pennacchio in eruzione e ha iniziato a pompare disperdenti: sostanze chimiche simili a detergenti progettate per frammentare il idrocarburi in piccole goccioline. Era l'inizio di una campagna che avrebbe iniettato il pennacchio con quasi 3 milioni di litri di sostanze chimiche.
Grandi quantità di petrolio, gas e disperdente si riversarono nel Golfo del Messico durante il disastro di Deepwater Horizon. Capire la chimica e la fisica di questo mix mentre si agita attraverso l'acqua salata si rivela essere un problema estremamente complesso con un sacco di incognite.
Il 30 aprile 2010, 10 giorni dopo uno scoppio, distrusse la piattaforma di perforazione offshore Deepwater Horizon al largo della Louisiana e scatenò quella che stava rapidamente diventando la peggiore fuoriuscita di petrolio nella storia degli Stati Uniti, il proprietario del pozzo, British Petroleum, inviò un sottomarino pilotato a distanza 1.500 metri fino al fondo del Golfo del Messico. Una volta che il veicolo è arrivato alla testa di pozzo rotta, che emetteva ancora oltre 6.000 litri di olio al minuto, ha bloccato la punta di un tubo lungo chilometri nel pennacchio in eruzione e ha iniziato a pompare disperdenti: sostanze chimiche simili a detergenti progettate per frammentare il idrocarburi in piccole goccioline. Era l'inizio di una campagna che avrebbe iniettato il pennacchio con quasi 3 milioni di litri di sostanze chimiche.
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| Nessuno conosceva l'impatto dell'ecosistema dell'utilizzo di enormi quantità di disperdenti nelle acque profonde per rompere la massiccia chiazza di petrolio causata dal disastro del British Petroleum del 2010, visto qui via satellite un mese dopo lo scoppio. Credito immagine: Science Source / NASA. |
