Panoramica
Marine Cloud Brightening (MCB) si riferisce alla manipolazione della copertura nuvolosa per riflettere più luce solare nello spazio. È una tecnica proposta di gestione delle radiazioni solari (SRM). L'MCB potrebbe ridurre la temperatura dell'atmosfera e degli oceani perché assorbirebbero meno energia del sole, ma non ridurrebbe i livelli di gas serra. I sostenitori di MCB mirano a creare nuvole più bianche e più riflettenti sparando participi (sale da goccioline di acqua di mare o batteri) in nuvole e aumentando i nuclei di condensazione delle nuvole (le minuscole particelle attorno alle quali si formano le nuvole). Una proposta prevede l'irrorazione dell'acqua di mare dalla terra o attraverso molte migliaia di barche robotiche in nuvole marine.1 Tuttavia, MCB, come tutti gli SRM, avrà un impatto sui modelli meteorologici. Chi avrebbe deciso dove mettere queste nuvole che potrebbero causare siccità o inondazioni?
I modelli mostrano anche che una volta che inizi a raffreddare la Terra con approcci SRM, devi fare ancora di più per continuare a ottenere lo stesso effetto.
Attori coinvolti
I principali sostenitori di MCB sono John Latham del National Center for Atmospheric Research dell'Università del Colorado e Stephen Salter dell'Università di Edimburgo. Salter ha promosso la protezione del ghiaccio marino seminando nuvole che si spostano dall'Artico alle Isole Faroe. Non vi è alcuna indicazione che questo esperimento stia andando avanti. Un altro sostenitore, Phil Rasch del Pacific Northwest National Laboratory, ha sostenuto che sulla base di modelli "molto artificiali" che ipotizzano "perfetti nuclei di condensazione delle nuvole", gli ingegneri potrebbero compensare sostanzialmente il riscaldamento, purché seminassero le nuvole sopra un sorprendente quarto degli oceani del mondo.2
Il primo grande esperimento a cielo aperto doveva essere supervisionato dal Silver Lining Project di San Francisco. David Keith e Ken Caldeira (eminenti ricercatori e sostenitori della geoingegneria) hanno guidato il supporto del fondo FICER finanziato da Bill Gates3 per sviluppare l'ugello per le navi che sparerebbero minuscole particelle di acqua salata nelle nuvole e nel 2010 un esperimento su larga scala che ha coinvolto 10 navi e furono annunciati 10.000 km2 di oceano. Ma dopo che i media hanno riferito dell'esperimento, tutte le tracce del progetto e dei suoi collaboratori scientifici sono scomparse dal sito web del Progetto Silver Lining.4
Alcuni anni dopo, il progetto Silver Lining riapparve come Marine Cloud Brightening Project.5 Con il sostegno dell'Università di Washington, il loro primo esperimento sul campo terrestre è in programma a Monterey Bay, in California. Installeranno ugelli sulla riva e spruzzeranno le nuvole mentre "rotolano dentro", osservando se sono imbiancati, mentre i sensori sulla terra valuteranno se questo ha portato a una riduzione della radiazione solare in arrivo. Hanno già condotto test in galleria del vento di un ugello prototipo in California. Hanno quindi in programma di spostare la sperimentazione in mare, spingendo le goccioline da una piccola nave.6 Inizialmente programmato per l'estate del 2017, l'esperimento è stato ritardato per mancanza di finanziamenti.
L'Ocean Technology Group dell'Università di Sydney propone anche esperimenti di schiarimento del cloud marino per salvare la Grande Barriera Corallina dallo sbiancamento.7
Impatti della tecnologiaMentre i risultati della modellazione prevedono che l'MCB ridurrebbe le temperature globali medie, mostrano anche che potrebbe avere un
impatto considerevolmente vario e potenzialmente dannoso in diverse parti del mondo.
8 Ad esempio, la precipitazione media globale è modellata per diminuire insieme alle temperature - uno studio mostra che le precipitazioni potrebbero diminuire fino al 2,3%. Si prevede che il Sud America diventerà più caldo e più asciutto con MCB.
9 Si prevede una sostanziale riduzione delle precipitazioni sul bacino amazzonico,
10 che sarebbe un disastro ecologico. Un altro studio prevede un massiccio aumento del 7,5% del deflusso sulla terra, principalmente a causa delle maggiori precipitazioni nei tropici, anche se le precipitazioni medie globali diminuiscono.
11 Sebbene i ricercatori abbiano suggerito in modo ottimistico che i cambiamenti delle precipitazioni "potrebbero essere elusi non seminando in una particolare area,"
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Questi studi mostrano in che misura è probabile che la geoingegneria abbia importanti conseguenze indesiderate e quanto siano ancora scarsamente comprese.
I modelli mostrano anche che una volta che inizi a raffreddare la Terra con MCB (e in effetti tutti gli altri approcci SRM), devi fare ancora di più per continuare a ottenere lo stesso effetto. Per MCB, ciò significherebbe un'ulteriore modifica del cloud, in termini di aumento sia delle regioni in cui i cloud sono stati modificati sia della quantità con cui sono stati modificati. I problemi creati da un'improvvisa interruzione della geoingegneria, ad es. un rapido aumento delle temperature, pertanto, peggiorerebbe solo col passare del tempo.
13 Un recente studio ha messo in evidenza come l'improvvisa cessazione dell'SRM aumenterebbe in modo significativo le minacce alla biodiversità dai cambiamenti climatici, a causa di questi rapidi e senza precedenti cambiamenti di temperatura.
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| Marine Cloud Brightening potrebbe avere effetti negativi sull'agricoltura regionale, come la coltivazione di fragole. |
I ricercatori hanno anche sottolineato la vulnerabilità dell'MCB agli attacchi fisici, dato che i vasi spray sarebbero negli oceani aperti. Se a molte o tutte le navi che nebulizzassero le nuvole fosse impedito di operare, ci sarebbe un rapido aumento della temperatura globale, con tutti i cambiamenti che accompagnano gli schemi meteorologici e altre conseguenze avverse.
15 Se possiamo immaginare un futuro distopico in cui la geoingegneria è ampiamente diffusa , quindi la minaccia di conflitto sulla sua diffusione e sui suoi impatti non sembra inverosimile.
È stato anche suggerito che MCB potrebbe essere implementato insieme ad altre tecniche di geoingegneria ("geoingegneria del cocktail"), come Stratospheric Aerosol Injection (SAI) o sbiancamento oceanico delle microbolle (vedi le corrispondenti schede informative
16) con MCB utilizzato per "perfezionare" un altro livello localizzato. Potrebbe anche essere usato per creare un riscaldamento localizzato tramite seeding, per "ottimizzare questa regolazione fine".
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Controllo della realtàFinora non sono stati condotti esperimenti all'aperto con questa particolare tecnologia, sebbene sia concepibile che ciò accada nel prossimo futuro, con finanziamenti sufficienti.
Ulteriori letture
ETC Group e Heinrich Böll Foundation, "Geoengineering Map".
https://map.geoengineeringmonitor.org/
The Big Bad Fix: The Case Against Climate Geoengineering,
http://etcgroup.org/content/big-bad-fix
Scarica: Geoengineering-factheet-MarineCloud.pdf
Fonti
1. University of Washington, “Could spraying particles into marine clouds help cool the planet?” Science Daily, 2017, https://www.sciencedaily.com/releases/2017/07/170725154206.htm
2. Philip Rasch et al., “Global Temperature Stabilization
via Cloud Albedo Enhancement Geoengineering Options to Respond to
Climate Change,” Response to National Academy Call, 2009
3. The Keith Group, “Fund for Innovative Climate and Energy Research,” Harvard University, https://keith.seas.harvard.edu/FICER
4. ETC Group, “Geoengineering Experiments Contested at UN meeting in Nairobi,” 2010, http://www.etcgroup.org/content/geoengineering-experiments-contested-un-meeting-nairobi
5. Lisa Krieger, “Cloud brightening experiment tests tool to slow climate change,” The Mercury News, 2015,
http://www.mercurynews.com/2015/07/11/cloud-brightening-experiment-tests-tool-to-slow-climate-change/
6. Hannah Hickey, “Could spraying particles into marine clouds help cool the planet?” Washington University, 2017, http://www.washington.edu/news/2017/07/25/could-spraying-particles-into-marine-clouds-help-cool-the-planet/
7. Fiona Ellis-Jones, “Great Barrier Reef: Making clouds
brighter could help to curb coral bleaching, scientists say,” ABC News,
2017, http://www.abc.net.au/news/2017-04-25/cloud-brightening-could-help-cool-great-barrier-reef/8469960
and Alister Doyle, “Scientists dim sunlight, suck up carbon dioxide to cool planet,” Reuters, 2017,
https://www.reuters.com/article/us-climatechange-geoengineering/scientists-dim-sunlight-suck-up-carbon-dioxide-to-cool-planet-idUSKBN1AB0J3
8. Andy Jones et al., “Climate impacts of geoengineering marine stratocumulus clouds,” J. Geophys. Res. Vol. 114, 2009
9. Andy Jones et al., “A comparison of the climate impacts
of geoengineering by stratospheric SO2 injection and by brightening of
marine stratocumulus cloud,” Atmos. Sci. Let., Vol. 12, 2010, pp. 176–183
10. Andy Jones et al., 2009
11. Govindasamy Bala and Nag Bappaditya, “Albedo
enhancement of marine clouds to counteract global warming: impacts on
the hydrological cycle,” Climate Dynamics, 2010
12. John Latham et al., “Marine cloud brightening,” Phil. Trans. Royal Soc. A, Vol. 370, 2012, pp. 4217–4262
13. Andy Jones et al., 2010
14. Christopher Trisos et al., “Potentially dangerous
consequences for biodiversity of solar geoengineering implementation and
termination,” Nature Ecology & Evolution, Vol. 2, 2018, pp. 475–482
15. John Latham et al., 2012
16. See Geoengineering Monitor, “Stratospheric Aerosol Injection” and “Microbubbles” Technology Fact Sheets, April 2018.
17. Ibid.
