Dopo la fine dell'ultimo periodo glaciale, circa 11.500 anni fa, il sistema climatico terrestre iniziò ad apparire e comportarsi più come lo vediamo oggi. Le grandi calotte glaciali continentali si sono ridotte, il livello del mare è aumentato, le temperature sono migliorate e i monsoni sono cresciuti in forza. Circa 8.200 anni fa, tuttavia, si è verificato un evento sorprendente. L'evento 8,2 ka, è stato scoperto per la prima volta nel nucleo di ghiaccio della Groenlandia GISP2, dove analisi ad alta risoluzione indicano che in due decenni la temperatura si è raffreddata di circa 3,3°C in Groenlandia (Kobashi et al. 2007). L'intero evento è durato circa 150 anni (Thomas et al. 2007; Kobashi et al. 2007) e poi le temperature si sono riscaldate, tornando ai livelli precedenti.
In questo post voglio fare chiarezza su quali siano le “basi” che
comportino raffreddamenti climatici duraturi in ambito europeo.
Le chiavi di volta del clima europeo sono il Nord Atlantico e la Scandinavia. Diversamente a quel che può essere il pensiero comune,
la Siberia durante tali fasi sperimenta un clima più mite e temperato, e
il vortice polare si divide in due lobi semipermanenti, uno sul Canada e
l’altro sulla Scandinavia. Secondo punto, requisito immancabile nei periodi glaciali, è l’espansione dei ghiacci, specie quelli continentali.
Ormai tra gli astrofisici c’è accordo generale sul fatto che stiamo per entrare in un grande minimo solare.
Nessuno per adesso è in grado di prevederne le proporzioni con
precisione, ma dal 2020 con tutta probabilità inizieremo a vedere gli
effetti globali sul meteo e sul clima di quello che potrebbe essere il
più profondo minimo solare degli ultimi secoli.
L'intensa esplosione del freddo artico continua a diffondersi negli Stati Uniti meridionali, spingendo temperature negative già nel nord dell'Arizona, nel Nuovo Messico e nel Texas Panhandle. Più a nord, temperature molto fredde con una temperatura compresa tra 10-20°F/-5 e -15°C si stanno diffondendo negli Stati Uniti centrali mentre il freddo brutale si sta sviluppando nel Wyoming e nel Montana, dove forti venti del nord spingono le temperature a circa 15-20°C sotto zero! La temperatura del windchill è inferiore a -25°C in alcune aree! Dopodiché, la massa d'aria fredda artica entrerà nel Golfo del Messico per poi diffondersi negli Stati Uniti ESE anche nel fine settimana.
Una grande depressione di livello superiore continua a muoversi attraverso gli Stati centrali fino a metà settimana con il suo nucleo profondo attraverso le pianure centrali di giovedì. L'asse del vortice sta spingendo abbastanza a sud e anche negli Stati Uniti occidentali. Accelererà quindi ENE verso il fine settimana ed espellerà nell'oceano Atlantico.
Negli ultimi anni, gli osservatori hanno speculato su quando il Nord
Atlantico inizierà il passaggio alla fase successiva – da calda a
fredda. Dato il seguito che ha assunto il 2018 e il 2019, questo
potrebbe essere l’inizio. Prima però, alcuni retroscena.
Questo è noto come Atlantic Multidecadal Oscillation (AMO) e la transizione tra la sua fase positiva e negativa può essere molto rapida.Ad esempio, le temperature dell’Atlantico sono diminuite di 0,1°C per decennio dagli anni ’40 agli anni ’70.In confronto, il riscaldamento globale della superficie è stimato a 0,5°C/secolo, un ritmo due volte più lento.
In molte zone del mondo, l’AMO è stata collegata a tendenze decennali della temperatura e delle precipitazioni.Certamente – e forse ovviamente – la temperatura media delle isole sottovento dell’Atlantico come la Gran Bretagna e l’Irlanda mostrano quasi esattamente le stesse variazioni di temperatura dell’AMO.
Le oscillazioni atlantiche sono associate alla frequenza di uragani e siccità.Quando
l’AMO è nella fase calda, ci sono più uragani nell’Atlantico e la
siccità nel Midwest degli Stati Uniti tende ad essere più frequente e
prolungata.Nel nord-ovest del Pacifico, l’AMO positivo porta a più precipitazioni.
Un AMO negativo (oceano più freddo) è associato alla riduzione delle precipitazioni nella vulnerabile regione del Sahel in Africa.La prolungata AMO negativa era associata alla famigerata carestia etiopica a metà degli anni ’80.Nel Regno Unito tende a ridurre le piogge estive –
la mitica “estate del barbecue”. I nostri risultati mostrano che la
circolazione oceanica risponde in primo luogo alla forzante atmosferica
dell’Atlantico, l’oscillazione del Nord Atlantico, attraverso i cambiamenti di circolazione tra le rotazioni subtropicali/subpolari – la regione intergyre.Questa è una grande influenza sui modelli del vento e sul calore trasferito tra l’atmosfera e l’oceano.
Le osservazioni che abbiamo del rovesciamento della circolazione atlantica negli ultimi dieci anni mostrano che sta diminuendo.Di conseguenza, prevediamo che l’AMO sta passando a una fase negativa (acque superficiali più fredde).Ciò è coerente con le osservazioni della temperatura nel Nord Atlantico.
Sono state segnalate “macchie” fredde nel Nord Atlantico, ma di
solito sono fenomeni invernali. Ad esempio, nell’aprile 2016, le prime
anomalie sembravano così:
Ma a settembre, il quadro è cambiato così:
E sappiamo dal set di dati Kaplan AMO, che gli SST estivi del 2016 erano proprio lì con 1998 e 2010 come il più alto registrato.
Come suggerisce il grafico sopra, questo specchio d’acqua è
importante anche per i cicloni tropicali, poiché l’acqua più calda
fornisce più energia. Ma quelle sono medie annuali e sono interessati
agli impulsi estivi di acqua calda nell’Artico. Come ho notato nei miei
rapporti mensili su HadSST3, la maggior parte delle estati dal 2003 ci
sono stati impulsi caldi nell’Atlantico settentrionale.
L’indice
AMO proviene da Kaplan SST v2, il set di dati inalterato e non
penalizzato. Per definizione, i dati sono SST medi mensili interpolati
in una griglia 5 × 5 sull’Atlantico settentrionale, sostanzialmente da 0
a 70N. Il grafico mostra il mese più caldo di agosto che inizia a
salire dopo il 1993 fino al 1998, con una serie di anni corrispondenti
da allora. Dicembre 2016 ha segnato un record a 20.6°C, ma nota il
calo a 20.2°C per dicembre 2018, corrispondente al 2011 come gli anni
più freddi dal 2000. Agosto 2019 è un impulso più debole corrispondente
al 2017, inferiore rispetto agli altri anni di punta. Poiché McCarthy si
riferisce a suggerimenti di raffreddamento che verranno nel Nord
Atlantico, diamo un’occhiata più da vicino ad alcuni anni dell’AMO negli
ultimi 2 decenni.
Questo grafico mostra le tempistiche AMO mensili per alcuni anni
importanti. Gli anni di punta sono stati il 1998, il 2010 e il 2016,
con quest’ultimo sottolineato come il più recente. Gli altri anni
mostrano un riscaldamento minore, con il 2007 sottolineato come il più
freddo degli ultimi 20 anni. Nota che la linea rossa del 2018 era in
fondo a tutte queste tracce. La breve linea nera mostra che il 2019 è
iniziato leggermente più fresco rispetto a gennaio 2018, quindi seguito
da vicino prima di salire negli ultimi 3 mesi, sebbene ancora inferiore
agli anni di punta.
