In Colombia, l'alto prezzo di un farmaco per il cancro del sangue salvavita è diventato insostenibile per il bilancio della sanità pubblica. Il governo ha deciso, nel 2015, di dichiarare Glivec una medicina di interesse pubblico e di spogliare il gigante farmaceutico Novartis del suo monopolio di produzione, in modo che la concorrenza con i generici abbassasse il prezzo del farmaco. Ma Novartis non era pronto a rinunciare all'oca che depone le sue uova d'oro e ha minacciato di denunciare la Colombia in un tribunale arbitrale internazionale. Mentre il prezzo di Glivec alla fine fu ridotto, il governo non osò più toccare il monopolio di Novartis.
Le tattiche intimidatorie della società hanno evitato un precedente che avrebbe potuto incoraggiare altri paesi a fare lo stesso, riducendo gli alti profitti di Novartis in tutto il mondo.
Glivec (noto anche come lamatinib) è il farmaco che ha convertito "un tumore fatale in una condizione gestibile". 1 Approvato nel 2001, è stato soprannominato un "proiettile magico" 2 per il trattamento della leucemia, un mortale per un tumore del sangue. Nel 2015, l'Organizzazione mondiale della sanità l'ha aggiunto al suo elenco di medicinali essenziali 3, il che significa che questi farmaci dovrebbero essere disponibili in qualsiasi momento e ad un prezzo che gli individui e le comunità possono permettersi. 4
Ma il prezzo per Glivec non lo ha permesso. Mentre il costo di produzione del farmaco è stimato in US $180 all'anno, 5 in Colombia nel 2014 è stato venduto al prezzo estremamente alto di US $19.819 per paziente all'anno (oltre 100 volte il costo di produzione). Questo è quasi il doppio del reddito medio annuo nel paese. 6
I pazienti potrebbero essere diventati le "vittime finanziarie" del successo del trattamento, dovendo pagare il prezzo elevato ogni anno per rimanere in vita.
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