Dopo la fine dell'ultimo periodo glaciale, circa 11.500 anni fa, il sistema climatico terrestre iniziò ad apparire e comportarsi più come lo vediamo oggi. Le grandi calotte glaciali continentali si sono ridotte, il livello del mare è aumentato, le temperature sono migliorate e i monsoni sono cresciuti in forza. Circa 8.200 anni fa, tuttavia, si è verificato un evento sorprendente. L'evento 8,2 ka, è stato scoperto per la prima volta nel nucleo di ghiaccio della Groenlandia GISP2, dove analisi ad alta risoluzione indicano che in due decenni la temperatura si è raffreddata di circa 3,3°C in Groenlandia (Kobashi et al. 2007). L'intero evento è durato circa 150 anni (Thomas et al. 2007; Kobashi et al. 2007) e poi le temperature si sono riscaldate, tornando ai livelli precedenti.
Quanto è stato diffuso l'evento 8.2 ka?
Il clima è cambiato a livello globale durante l'evento 8.2 ka. Esistono chiare prove dai sedimenti dei laghi e degli oceani che il clima europeo è stato influenzato, con temperature medie annue che scendono di circa 1°C (2°F) per un secolo o più (von Grafenstein et al. 1999). I record paleoclimatici provenienti da altre parti del mondo sono più rari, ma ci sono prove da speleotemi, sedimenti oceanici e sedimenti lacustri che molte parti dei tropici dell'emisfero settentrionale sono diventate più secche (Hughen et al. 2000; Lachniet et al. 2004; Cheng et al. 2009; Liu et al.2013). La riduzione delle zone umide tropicali in un clima più secco potrebbe anche spiegare il calo del 10% -15% del metano atmosferico registrato nelle bolle d'aria dei nuclei di ghiaccio della Groenlandia (Kobashi et al. 2007). I modelli nell'emisfero australe devono ancora essere completamente delineati.
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| Mappe di anomalie climatiche durante l'evento 8.2 ka identificate da Morrill et al. (2013) dai record paleoclimatici pubblicati e utilizzando un test statistico per identificare oggettivamente anomalie. I valori numerici indicano la dimensione dell'anomalia climatica, in gradi Celsius per la temperatura e in percentuale per le precipitazioni, mediata per la durata di circa 150 anni dell'evento. |
Cosa ha causato l'evento 8.2 ka?
La causa dell'evento 8.2 ka è rimasta un puzzle per qualche tempo, ma la ricerca sta convergendo su un quadro coerente. All'inizio dell'Olocene, mentre le grandi calotte glaciali dell'ultimo periodo glaciale si stavano esaurendo, un grande lago si formò a sud della baia di Hudson dall'acqua di fusione. Un residuo della calotta glaciale di Laurentide a nord ha scavato il lago appena formato. Ad un certo punto prima di 8,2 ka, questa diga fallì catastroficamente, rilasciando le acque del lago Agassiz e degli iceberg dalla calotta glaciale alla baia di Hudson e a valle del mare di Labrador. Una volta nel mare di Labrador, queste acque dolci cambiarono la struttura della densità dell'oceano e rallentarono la formazione di acque profonde e la circolazione termoalina (Ellison et al. 2006).
Alcuni importanti set di dati relativi all'evento 8.2 ka:
- von Grafenstein et al. (1999), dati isotopici stabili da Ammersee in Germany
- Hughen et al. (2000), scala di grigi dei sedimenti core PL07-58PC nel bacino del Cariaco
- Lachniet et al. (2004), misurazioni isotopiche di speleothem da Venado Cave, Costa Rica
- Ellison et al. (2006), dati sui sedimenti da Core MD99-2251 nel Nord Atlantico
- Thomas et al. (2007), alta risoluzione δ18O misure da Greenland carote di ghiaccio
- Kobashi et al. (2007), metano e δ15N misure dal GISP2 carote di ghiaccio
- Cheng et al. (2009), misurazioni isotopiche di speleothem dai tropics
- Liu et al. (2013), misurazioni geochimiche di speleothem da Heshang Cave, China
- Morrill et al. (2013), compilation di multiple proxies a 8.2 ka
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Jökulhlaup (alluvione da un lago glaciale) al ghiacciaio Hubbard in Alaska
il 14 agosto 2002. Da USGS. |
Fonte: NOAA
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