DARPA: ORIZZONTE TATTICO

TIGR e RAA: informazioni dal basso verso l'alto

Di Eric Tegler
Nella marcia all'interno di una falange greca, un soldato oplita poteva davvero solo seguire l'impulso della formazione in cui camminava a grandi passi, messo in moto dai generali che lo comandavano. Non aveva idea della disposizione del nemico e non aveva voce in capitolo sulla forma in cui l'aveva incontrata.
Lampo in avanti di quasi tre millenni, e la parabola di un soldato molto più flessibile e informato si è radicata nella cultura dell'esercito americano. Eppure, quando iniziò a impegnarsi nell'IRAQ e nell'Afganistan negli anni '90 e 2000, l'esercito americano era, in effetti, un'organizzazione top-down a cui era interessata l'intelligence.

Poiché la situazione in entrambi i teatri si è trasformata in controinsurrezione, stava diventando evidente che era necessario qualcos'altro. Nel complesso e immenso terreno dell'Iraq e dell'Afghanistan, quelli con le informazioni più importanti e tempestive si trovavano nei livelli più bassi, con gli stivali sul terreno.

Di pattuglia dopo la pattuglia, hanno osservato l'ambiente, identificando gli schemi dei loro avversari e potenziali alleati e discernendo i bisogni urgenti dei partner della coalizione. L'esperienza accumulata era inestimabile, ma affidarla al comando, alle nuove unità e ai partner era difficile al massimo.

Un nuovo paradigma in cui l'intelligenza, l'informazione e l'azione emanavano dal basso richiedevano nuovi strumenti. DARPA ha assunto il compito di costruire e distribuire tali strumenti al margine tattico.

Un taccuino virtuale - TIGR

Nel 2002, il maggiore Patrick Michaelis era un assistente professore presso l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York, dove teneva un corso sul cambiamento organizzativo. Ha assecondato il suo interesse per l'argomento gestendo una comunità web peer-to-peer per ufficiali dell'esercito, che poi ha chiamato Platoonleader.org.

Michaelis ci ha visto, e in un sito simile chiamato Company Command, il potenziale per condividere con i loro coetanei e coloro che di routine li hanno sostituiti con la dura conoscenza delle unità acquisite in operazioni. Era una rottura rispetto alla pratica dell'esercito tradizionale, in cui l'acume operativo di un'unità costruita in genere viveva e moriva con il suo dispiegamento.

L'idea di sviluppare una piattaforma per raccogliere e condividere le conoscenze operative lateralmente non è stata ben accolta dai Michaelis che l'hanno gestita, con un'eccezione. Il colonnello Paul E. Funk, comandante di brigata con la 1ª Divisione di cavalleria, e un ex comandante di Michaelis, pensò che avesse un merito. Lo mise davanti al generale Peter W. Chiarelli (allora comandante della 1a Divisione di cavalleria) e al generale Thomas F. Metz (ex comandante del III corpo).

Con il supporto di questi alti ufficiali, una piattaforma chiamata CAVNET è stata creata e messa in campo in Iraq nel 2004. Michaelis è andato con lui come comandante di battaglia e capo ufficiale della conoscenza con il 1 ° Cavalleria. Il sito Web di CAVNET risiedeva su SIPRNet (l'Internet sicuro delle forze armate degli Stati Uniti), catalogando le ultime segnalazioni post-intervento e l'intelligence delle unità in Iraq.

Le informazioni erano disponibili per una fascia di personale più ampia rispetto ai tipici ufficiali Intel a livello di divisione o di brigata. Capitani e tenenti di compagnie e plotoni potevano usare CAVNET per preparare e pianificare la loro prossima pattuglia. Nel 2004, l'Iraq era diventato una guerra di piccole unità e CAVNET dava a quelle unità il potere di una conoscenza operativa aggregata.

Oggi, Michaelis è l'ufficiale esecutivo del Sottosegretario dell'Esercito.

Sottolinea che l'idea alla base di CAVNET è stata al centro della lotta in Iraq. "Sapevamo che condividere informazioni e dati a livello del suolo era più importante di [concentrarsi su] informazioni top-down." 

Portare TIGR alla vita

Prima ancora che CAVNET lo facesse sul campo, DARPA stava sviluppando un'altra piattaforma di comando e controllo chiamata Command Post of the Future (CPOF), un sistema di visualizzazione delle informazioni in rete che facilitava la comunicazione tra comandanti dispersi. CPOF faceva parte di una visione ambiziosa e più ampia all'interno della DARPA per sfruttare e condividere dati da una serie di sensori indossati da un soldato. A partire dall'inizio degli anni 2000, CPOF ha visto un ampio uso in tempo di guerra in Iraq e in Afghanistan, ed è stato continuamente aggiornato sul campo in risposta agli input di molti utenti. Il CPOF è diventato un programma ufficiale di record per l'Esercito nel 2006. Con il successo del CPOF, Mari Maeda, Ph.D., un Program Manager presso l'Ufficio strategico della DARPA all'epoca, pensava a una soluzione di condivisione delle conoscenze più semplice che potesse essere messa in campo ancora più rapidamente potrebbe essere ancora più rilevante.

Dopo aver parlato con una varietà di capitani, luogotenenti e sergenti di ritorno dall'Iraq, si è resa conto che condividevano ancora le informazioni sulla missione tramite notebook, fotocamere digitali e laptop con Microsoft Office. Le informazioni sulle operazioni sono state salvate localmente e inviate alla sede centrale.

I paracadutisti del 3° Brigade Combat Team, 82° divisione aviotrasportata, usano le radio Joint Tactical Radio System e i prototipi di piattaforma palmare Joint Battle Command per comunicare durante un recente esercizio sul campo a Fort Bragg, North Carolina. I palmari hanno lanciato un'applicazione Tactical Ground Reporting (TIGR) per soldati che smontano dai loro veicoli ma devono rimanere in comunicazione con il quartier generale più alto.

"Quando una nuova unità ruoterebbe, il comando locale direbbe: 'Ecco un disco rigido con tutte le informazioni che abbiamo raccolto sulle persone che vivono in questa zona e sui suoi particolari,' ha detto Maeda. "Era tristemente inadeguato."

Maeda stava pensando alla stessa stregua di Michaelis. Nel 2005, quest'ultimo era tornato dall'Iraq. È stato prontamente invitato a parlare con DARPA di CAVNET. All'incontro, la coppia ha iniziato a fare brainstorming.

"Mi ha tirato da parte e ha detto: 'Se potessi creare qualcosa per il tuo prossimo dispiegamento, come sarebbe?'", Ha ricordato Michaelis. La sua risposta è stata una combinazione di CPOF, CAVNET e Sharepoint, il framework collaborativo basato sul web, orientato alle unità di livello inferiore.
"Sarebbe un quaderno virtuale di informazioni ed eventi in modo che i soldati in pattuglia possano fare il proprio piano di pianificazione e debriefing", ha detto Michaelis.

"C'è stato un momento" Aha! "Quando ci siamo resi conto che avremmo potuto creare un'applicazione basata su mappe che potesse diffondere queste informazioni", ha ricordato Maeda.

Per farlo alla "velocità della DARPA", ha chiesto a Joseph Evans, un professore di ingegneria elettrica e informatica presso l'Università del Kansas, di aiutare a riunire una piccola squadra per dare vita a quello che sarebbe diventato noto come il Tactical Ground Reporting ( TIGR).

A forza del loro precedente lavoro insieme alla National Science Foundation, Maeda sapeva che Evans aveva un passato nei giochi online. I giovani soldati, realizzò, capirono i videogiochi in modo intuitivo. Maeda voleva che TIGR avesse quel tipo di interfaccia utente istantaneamente comprensibile (UI).

"Anche prima che TIGR iniziasse, avevamo chiacchierato su varie idee sulla raccolta di informazioni per il warfighter", ha detto Evans.

Per sviluppare TIGR in un'applicazione di condivisione delle informazioni visivamente accattivante e basata sul Web, Evans ha riassemblato il team con cui aveva sviluppato giochi online, compresi gli sviluppatori di software Steve Pennington, Benjamin Ewy e Mike Swink. Prendendo in prestito idee da CAVNET, CPOF e altre applicazioni di comando e controllo (C2), hanno messo insieme una demo per DARPA in tre settimane.

"La demo sembrava fondamentalmente simile al sistema TIGR iniziale", ha dichiarato Evans divertito. "Era solo che se avessi fatto clic su qualcosa che non era esattamente dove puntavamo, sarebbe crashato".

Il prototipo integrava il tipo di interfaccia utente di videogiochi che DARPA cercava. Swink ha detto che gli sviluppatori lo hanno reso una priorità, anche usando alcuni degli stessi artisti con cui avevano progettato i videogiochi per ottenere l'effetto immaginato da Maeda.

"Quello che ha detto ha senso per me", ha detto Swink, "ma, non avendo lavorato prima con le forze armate, ero sbalordito dal fatto che non ce l'avessero."

L'altro principale punto di forza del TIGR, Swink, ha sottolineato che stava dando alle piccole unità la possibilità di accedere e aggiornare le mappe e usarle nella pianificazione delle pattuglie. Gli ufficiali dell'intelligence a livello di brigata e superiori avevano già le capacità, ma quelli che stavano fuori dal filo non lo facevano.

"Hanno trovato davvero difficile ottenere mappe aggiornate delle aree che avrebbero pattugliato", ha spiegato Swink. "Adoravano il fatto che potessero caricare le mappe più recenti a livello di plotone, stamparle e uscire dalla porta proprio prima della pattuglia."

Swink lo sapeva per esperienza, sedendosi accanto ai soldati a Camp Victory o Camp Taji in Iraq e parlando a quelli che andavano in pattuglia. Con questo input, Swink potrebbe apportare miglioramenti di codifica al TIGR al volo. Il 1° cavalleria, 1a Brigata Combat Team, Funk e Michaelis lo hanno reso possibile, collaborando con DARPA per sperimentare con TIGR durante gli esercizi nel 2005-2006. Il feedback dei soldati fu immediato, ricordò Maeda.

Ha detto Maeda: "Avevamo un costrutto [nell'ambiente TIGR] che includeva" Eventi, Persone, Rapporti ". Uno dei soldati ha sottolineato la necessità di un [repository] chiamato" Raccolta ", dicendo che quando si apprestano ad affrontare il prossimo pattuglia, voleva cercare gli eventi rilevanti in una singola cartella, cioè Raccolta."

Il feedback è stato accolto dagli sviluppatori di TIGR, che hanno apportato una mentalità agile allo sviluppo del sistema. A differenza del più formale software dell'esercito, TIGR non doveva essere completamente perfezionato prima del suo lancio. L'ottanta percento era abbastanza buono, con successive iterazioni sul campo che miglioravano il prodotto in modo più efficace.

Todd Hack, un project manager con General Dynamics Mission Systems (che in seguito ha acquisito TIGR) ha lavorato allo sviluppo di TIGR negli Stati Uniti. "Se qualcosa è durato più di qualche mese, non ha mai reso felice Maeda", ha detto.

La tempestività era la chiave. La 1a Brigata Combat Team stava trasferendo in Iraq alla fine del 2006 con Funk comandante e Michaelis come brigata S-3 (ufficiale delle operazioni). TIGR l'avrebbe seguito all'inizio del 2007 sotto forma di un piccolo team di sviluppo e formazione DARPA. Il feedback degli operatori è passato rapidamente da Swink e altri nel teatro a Maeda e Evans indietro a DARPA.

SOPRA: uno screenshot del Tactical Ground Reporting System (TIGR), un taccuino virtuale sviluppato da DARPA che potrebbe essere utilizzato dai soldati sul campo per condividere informazioni tattiche. SOTTO: I soldati imparano a usare Force XXI Battle Command Brigade and Below, noto anche come FBCB2, mentre frequentano la Digital University. La seconda generazione di FBCB2, Joint Battle Command-Platform (JBC-P), permetterà ai soldati di tracciare le forze amiche con maggiore precisione, mappe migliori e una nuova interfaccia utente.

 "Il fatto di lavorare con DARPA in quel momento era che erano strettamente collegati al warfighter, sia sul campo di Fort Hood che in Iraq", ha detto Michaelis. "I programmatori erano seduti proprio accanto alla gente a terra. Fornivamo capacità dal basso verso l'alto anziché dall'alto verso il basso. È stato piuttosto rivoluzionario per l'epoca."

Le rivoluzioni incontrano sempre resistenza e TIGR non era diverso. A Washington, D.C. e Iraq, i dirigenti di medio livello erano a disagio.

Diventare uno strumento indispensabile 

"Abbiamo avuto combattimenti all'interno del Pentagono e all'interno del teatro", ha ammesso Michaelis.

"Abbiamo ottenuto un grande respingimento" concordò Maeda. “C'erano due grandi obiezioni: una era che questo avrebbe spezzato la rete; l'altro era che questo non era un sistema dell'esercito - non era ufficialmente derivato da requisiti dichiarati".

Le preoccupazioni sulle risorse che TIGR avrebbe richiesto erano valide, ha ammesso Swink.

"Le reti erano appena orribili in Iraq e in Afghanistan per qualsiasi base più piccola con 100 ragazzi o meno".

Gli avamposti da cui le pattuglie hanno lanciato di frequente hanno visto periodi fino a 8 ore senza una connessione SIPRNet. La forza di TIGR come applicazione web, accessibile da qualsiasi luogo, era vulnerabile alla rete. Quando non funzionava, le truppe avevano ancora bisogno di informazioni, come mappe e rapporti postali, sul loro ambiente operativo.

DARPA ha trovato un modo per aggirare il problema collegando i server dispersi. Quando la connettività era giù in una posizione, altri server stavano memorizzando nella cache i dati TIGR. Mentre la rete era attiva, i server caricavano costantemente le informazioni in background, rendendole accessibili anche quando le connessioni venivano interrotte.

Gli sviluppatori DARPA hanno dato la priorità e filtrato il traffico TIGR, creando algoritmi di compressione per documenti semplificati.

"L'architettura [software] che abbiamo progettato informazioni limitate condivise con ciò che era necessario", ha spiegato Maeda. “Ad esempio, solo le foto di dimensioni ridotte verrebbero espulse. Abbiamo davvero pensato molto alla progettazione dell'applicazione in modo da non gravare sulla rete".

Michaelis si riferisce a TIGR come una sorta di precursore del cloud, con i server federati che forniscono intelligence operativa in tempo reale a formazioni ampiamente diffuse.

Un comandante di una compagnia potrebbe accedere a TIGR e, usando la sua interfaccia simile a un gioco, con riferimenti a mappe, tracciare rotte di pattuglia rilevando le modifiche a edifici, terreni, strade o ponti. TIGR includeva foto prima e dopo del paesaggio in evoluzione, aggiornate continuamente dai suoi utenti. Durante lo sviluppo, ha consentito non solo la raccolta e la ricerca di note e mappe, ma anche di registrazioni vocali, foto digitali e tracce GPS.

"Uno dei tanti motivi per cui alla gente piaceva TIGR era perché ci siamo assicurati che ottenesse le immagini satellitari migliori e più fresche", ha detto Maeda. "I responsabili delle decisioni hanno detto: 'Oh, quell'immagine è disponibile per tutti'. Questo non significava che qualcuno in un avamposto potesse scaricarlo."

SOPRA: Mag. Summer Favours, Capt. John (Mack) Turner e Cap. David Gerdes dimostrano il prototipo di Command Post Computing Environment ad Aberdeen Proving Ground, Maryland, il 16 maggio 2017. SOTTO: I soldati si collegano a OEF SIPRNet tramite PRC- 117G durante la formazione RTO / operatore per la prima volta.

In Iraq, TIGR è cresciuto da 25 addestratori e 10 utenti attivi nel 2007 a oltre 1.000 utenti all'inizio del 2008. A ottobre 2009, è stato schierato a 15 squadre di combattenti di brigata e 23.000 utenti. Alla fine, TIGR si espanderebbe a 97.000 account utente, con molti possessori non account che sfruttano regolarmente le sue informazioni.

"Questo era un colosso", ha detto Michaelis. “Una volta che sei stato esposto al TIGR, c'è stata un'epifania. Hai capito il suo potenziale. Ma dovevi avere leader che capissero che quando stai costruendo qualcosa al volo, ci saranno fallimenti".

Fortunatamente, Chiarelli era uno di quelli. Il generale ha fatto di tutto per supportare il team TIGR, secondo Maeda. "Ha detto:" Ogni volta che incontri un muro, fammi sapere. "E abbiamo incontrato molti muri."

Dall'entrare in SIPRNet ad accelerare il processo esteso di assicurazione delle informazioni dell'esercito, il supporto del comando ai massimi livelli era vitale. Un incontro iniziale con il comandante della forza multinazionale Iraq, il generale David Petraeus, è stato cruciale, ha affermato Swink.

"Questo è ciò che ci ha portato su SIPRNet invece che solo sulla nostra piccola rete".

Man mano che l'uso di TIGR si espandeva in Iraq e in Afghanistan, furono aggiunte maggiori capacità, incluso l'accesso a più ampi database dell'esercito, uno strumento di analisi dei collegamenti e una funzione simile a Google Street View chiamata Patrol View. Essere a teatro ha permesso a Swink e ad altri sviluppatori di aggiornare il codice TIGR e di farlo testare ai soldati lo stesso giorno invece di sottoporsi a un ciclo di sviluppo / test / spiegamento dell'esercito di sei mesi.

Quando General Dynamics Mission Systems ha acquisito TIGR nel 2010, faceva parte del toolkit tattico dell'esercito, con un'inaspettata qualità virale.

"La bellezza di TIGR", ha spiegato Hack, "era che poiché era su SIPRNet, anche quando i soldati uscivano dal teatro, continuavano a tenere il passo con quello che stava succedendo. Era un po 'come uno strumento di social media dell'esercito in cui un ragazzo poteva entrare nell'ufficio di un sergente maggiore e dire: "Lascia che ti mostri cosa è successo ieri al TIGR." Avrebbero riconnesso a un server a Baghdad e avrebbe potuto dire, 'Qui è dove stavo operando e conoscevo queste persone.'”

"È stato bello vedere come questo si fosse radicato nella cultura tattica dell'esercito come il modo di condividere e distribuire informazioni", ha detto Michaelis.

TIGR è passato a un programma formale dell'Esercito nel 2012 e mentre il servizio si reimposta per affrontare nuove minacce più sofisticate, il sistema viene piegato in un ambiente operativo comune. L'ambiente dell'esercito Command Post Computing Environment (CPCE) integrerà i dati TIGR con quelli di molti altri sistemi C2 in un'unica interfaccia utente sovrapposta su una singola mappa. Nonostante il suo consolidamento, il significato di TIGR rimane.

"Ha spinto le informazioni al limite", ha detto Evans. "Mari [Maeda] voleva davvero divulgare TIGR come un sistema di comando di battaglia, non un sistema di informazioni".

Ancora oggi, è il "migliore della razza" per diffondere un quadro operativo a piccole unità, ha aggiunto Hack. In effetti, una versione civile di TIGR è in uso da un gruppo chiamato African Parks che lavora per proteggere gli animali e scacciare i bracconieri da 10 riserve naturali in Africa. Gli ex esperti delle forze speciali britanniche che gestiscono lo sforzo conoscevano e apprezzavano TIGR in base alla loro esperienza in Afghanistan. Hanno contattato Swink per facilitare la disinstallazione del sistema.

Per Maeda, TIGR è stato anche un passo oltre il lavoro in cui DARPA si impegna in genere.

"Non si trattava solo di pubblicare ricerche", ha detto. “In realtà avevamo persone che utilizzavano il sistema. I capitani, i luogotenenti e i soldati che pattugliavano ogni giorno necessitavano di conoscenze [tattiche] tanto quanto i ragazzi delle informazioni. È lì che le cose sono cambiate nelle guerre in Iraq e in Afghanistan".

Il concetto di un artista descrive l'obiettivo dei nuovi palmari sicuri DARPA su reti Assured Resilient presso il programma tattico Edge (SHARE): creare un sistema in cui le informazioni a più livelli di classificazione della sicurezza possano essere elaborate su un singolo dispositivo portatile utilizzando una rete sicura resiliente che collega i dispositivi senza la necessità di instradare il traffico attraverso data center sicuri.

Capacità di coalizione - RAA

L'ascesa dell'ISIS e la sua successiva presa territoriale in Iraq produssero un nuovo tipo di strumento con radici DARPA. Remote Advise and Assist (RAA) è nato da una situazione caotica a Baghdad e un'amministrazione americana politicamente contraria all'intervento per invertire la situazione.

Entro l'estate 2014, l'ISIS ha superato le province settentrionali e occidentali dell'Iraq ed era diretto a Baghdad quando le forze regolari irachene hanno ceduto.

Un elemento operativo speciale che includeva meno di 50 soldati delle forze speciali dell'esercito americano era stato schierato all'aeroporto internazionale di Baghdad per sostenere l'ambasciata degli Stati Uniti.

Si sono resi conto che i loro partner più efficaci erano le forze di operazioni speciali irachene (ISOF) il cui addestramento decennale da parte delle forze speciali statunitensi aveva dato loro l'abilità e la volontà di combattere l'ISIS. L'ISOF era alla disperata ricerca di assistenza tecnica e tattica americana. Ma la politica degli Stati Uniti significava che gli operatori speciali dell'esercito potevano aiutarli solo in modo periferico. La domanda era: come si fa?

Negli anni successivi allo sviluppo iniziale di TIGR, DARPA è rimasta attiva nella ricerca e nello sviluppo di altre tecnologie di comando e controllo distribuite, in particolare quelle che potevano essere attuate da dispositivi a saldatura manuale.

Nel 2012, DARPA ha lanciato un programma chiamato Transformative Apps, che ha cercato di sviluppare un mercato militare di app mobili simile all'App Store di Apple. Le applicazioni sarebbero disponibili su telefoni e tablet Android, abilitati al cellulare o via satellite. "Trans Apps", come veniva chiamato, basato sulla metadodologia sviluppata per TIGR e mirava a coltivare un nuovo modello per l'acquisizione, l'introduzione e la manutenzione del software.

Maeda era di nuovo un leader del programma e ammette che il suo team pensava ingenuamente che il loro successo con TIGR avrebbe facilitato l'accettazione di Trans Apps. Ma le stesse battaglie per le risorse e il controllo dell'esercito furono rivisitate. Pertanto, il team di DARPA Trans Apps ha iniziato in piccolo, lanciando alcune applicazioni selezionate per le prove in Afghanistan.

"Il thread DARPA, tramite Trans Apps, per inserire nuove funzionalità nei palmari ha portato a diverse app che sono diventate popolari in Afghanistan", ha affermato Evans.

Una di queste applicazioni era Android Tactical Assault Kit (ATAK) basato sul software WorldWind sviluppato dalla NASA / Air Force Research Laboratory. DARPA ha fornito finanziamenti anticipati per ATAK tramite Trans Apps.

ATAK consente agli utenti di telefoni / tablet Android di mantenere la consapevolezza della situazione collettiva, coordinarsi con altri utenti, inviare rapidamente comandi, messaggi di testo, posizioni nemiche / amichevoli ed effettuare chiamate a “9 linee” complete per supporto antincendio / a distanza. Il software e la logica operativa, che sono nati da Trans Apps, hanno influenzato il concetto ATAK, ha affermato Evans.

"Queste attività a livello tattico sono state derivate dai sistemi che hanno portato a Trans Apps e RAA. Anche le nuove iniziative con palmari tattici provengono dallo stesso albero.”

Un altro ramo di quell'albero è rappresentato dal sistema PCAS (Persistent Close Air Support) di DARPA, un'applicazione antincendio con componenti sia aerei che terrestri, che l'Agenzia ha iniziato a sviluppare nel 2012. Come ATAK, PCAS risiedeva su dispositivi mobili, migliorando la situazione consapevolezza e automazione del processo di coordinamento del supporto aereo ravvicinato. L'elemento di massa PCAS è stato testato su 500 compresse in Afghanistan nel 2013 e il sistema combinato è stato dimostrato con il Corpo dei Marines nel 2015.

Il 23 aprile 2018, il maggiore Graham Perry, l'ufficiale responsabile della 4a compagnia aerea di collegamento per sparatorie navali (ANGLICO), Force Headquarters Group, controlla il suo Kit di assalto tattico Android per vedere possibili aree bersaglio a Cape Wrath, in Scozia, il 23 aprile 2018; in Scozia per prendere parte a Joint Warrior 18-1, un esercizio che promuove la loro prontezza ed efficacia nell'integrazione delle armi combinate, di piccole unità tattiche e navigazione terrestre.

"L'idea era di avere qualcosa come ATAK su un telefono", ha detto Evans, "e usarlo per condividere le coordinate degli scioperi e ottenere tali informazioni al livello di supporto aereo".

In Iraq, le forze ISOF stavano già utilizzando applicazioni Android (Mappe offline, Google Earth) su telefoni cellulari e tablet per aiutare a comunicare, condurre ricognizioni e targeting, tenere traccia dei loro movimenti e navigare.
Il maggiore Eric Roles, comandante della compagnia del 1 ° battaglione, 3 ° gruppo delle forze speciali, è un membro della DARPA che ha guidato gli sforzi della RAA. In un saggio ha co-autosostenuto per la National Defense University, ha spiegato che i soldati delle forze speciali statunitensi a Baghdad hanno rapidamente capito che un programma come ATAK combinato con il coordinamento tenuto in mano dall'ISOF poteva produrre risultati sul campo di battaglia mantenendo gli operatori americani SOF alla distanza necessaria dai loro partner ISOF.

Hanno fatto una richiesta urgente a Special Operations Command, Central (SOCCENT) per improvvisare "Remote Advise and Assist kit" usando componenti americani, ISOF e acquistati localmente. Combinando i localizzatori GPS Frontier Iridium con telefoni cellulari e app tra cui ATAK sulle limitate reti cellulari terrestri irachene, i kit hanno consentito alle forze operative statunitensi di comunicare, tracciare e condividere dati limitati con ISOF. Tale supporto di backup ha facilitato rapidamente l'acquisizione di numerosi obiettivi ISIS di alto valore.

I kit RAA successivi con router wireless e capacità di comunicazioni satellitari portatili aggiuntive (alcuni dei finanziamenti per i quali proveniva dalla DARPA, ha aggiunto Evans) variavano in capacità dal supporto di una manciata di utenti fino a oltre 100. Questi kit sono considerati strumentali in il successo delle forze ISOF nel respingere l'ISIS ad Anbar, Tikrit e altre aree con il supporto remoto degli Stati Uniti.

Uno studio DARPA in collaborazione con SOCCENT e la Naval Postgraduate School ha valutato le condizioni che favoriscono l'applicazione di RAA. Lo studio ha identificato i prerequisiti necessari (una forza partner addestrata e capace, per esempio) e le lezioni apprese. Ha inoltre esaminato il quadro tecnico di RAA.

"Questo modo di lavorare con i partner della coalizione era piuttosto atipico, ma il nostro studio ha dimostrato che ha funzionato", ha detto Evans. "Abbiamo scoperto che essere in grado di condividere informazioni a quel livello è stato incredibilmente utile."

Sebbene dispiegato in circostanze specifiche dell'Iraq, l'uso da parte di RAA di un'applicazione portatile per coordinare il supporto antincendio remoto delle forze statunitensi si è fuso con quasi un decennio di sviluppo DARPA per potenziare le unità frontline piccole e disperse con conoscenze aggiornate.

L'ultimo sviluppo C2 di DARPA - i palmari sicuri su reti assicurate resilienti nel programma tattico Edge (SHARE) - mantiene il suo continuum di tecnologia di campo di battaglia guidata dai soldati. SHARE aggiungerà un nuovo livello di sicurezza delle informazioni alle operazioni tattiche, consentendo di elaborare informazioni a più livelli di classificazione della sicurezza su un unico dispositivo portatile sfruttando le reti esistenti.

Questa capacità di condividere in modo sicuro i dati tattici classificati è un altro passo nella missione della DARPA di fornire al combattente sul campo informazioni e strumenti che una volta erano disponibili solo per i vertici del comando, garantendo che il grado e il file possedessero un livello di consapevolezza situazionale ciò li rende più sicuri, più letali e più efficienti che mai.

Articolo tratto dalla brochure della DARPA del 2018 per il sessantennale dalla sua fondazione; documento in PDF che puoi scaricare qui sotto.

Defense advanced research projects agency 1958-2018

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