Il buco nell'ozono artico si chiude

Il buco nell'ozono artico si chiude

News / 29 April 2020 

Nuovi dati suggeriscono che il buco record dell'ozono scoperto sull'Artico a marzo è ora chiuso. Nonostante le dimensioni senza precedenti che causano allarme, gli scienziati hanno rapidamente smentito l'ipotesi che ciò dovesse essere dovuto a un picco di sostanze che riducono lo strato di ozono. Lo hanno attribuito alle insolite condizioni del vento - o ad un vortice polare insolitamente forte e persistente - che ha intrappolato l'aria estremamente fredda sui livelli di ozono del Polo Nord per calare drasticamente.

I vortici polari esistono sempre ma in genere si indeboliscono durante l'estate e si rafforzano di nuovo in inverno. Il vortice polare nell'Artico tende ad essere più debole che nell'Antartico a causa della terra e delle montagne vicine che interrompono i modelli del vento. A temperature estremamente basse, l'aria fredda intrappolata in un vortice polare porta alla formazione di nuvole ad alta quota che catalizzano le reazioni di distruzione dell'ozono.

Come indicato nel nostro precedente articolo sulle condizioni insolite nell'Artico, l'esaurimento di ozono nell'Artico di quest'anno è stata un'eccezione, poiché le straordinarie condizioni atmosferiche hanno permesso la concentrazione di aria fredda nel Polo Nord per un tempo molto più lungo di quanto tipico. Come previsto dagli scienziati, con il cambiamento delle stagioni e il passaggio verso l'estate, la forza del vortice polare si è dissipata, permettendo all'aria ricca di ozono delle medie latitudini di fluire nell'Artico. Ciò ha posto fine ai livelli di ozono impoveriti della regione con conseguente chiusura del buco nell'ozono artico.

Non si può dire lo stesso dei livelli di ozono nell'Antartico. Questo è il buco nell'ozono che conosciamo meglio, scoperto dagli scienziati all'inizio degli anni '80. L'enormità di ciò ha spinto il mondo ad adottare il protocollo di Montreal nel 1987, in base al quale, l'eliminazione graduale delle sostanze che riducono lo strato di ozono sta aiutando il buco dell'ozono sopra l'Antartico a guarire. Mentre l'esaurimento dell'ozono sopra l'Artico è stato rapido da ripristinare, l'ozono sopra l'Antartico non dovrebbe ritornare ai livelli precedenti agli anni '80 fino al 2060 circa.

Vista a falsi colori dell'ozono totale sul polo artico. I colori viola e blu sono dove c'è meno ozono e i gialli e rossi sono dove c'è più ozono. Immagine gentilmente concessa da NASA Ozone Watch

Fonte: ozone.unep.or