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| Le balene e altre specie marine svolgono già un ottimo lavoro di miscelazione delle acque superficiali (Christopher Michel/Flickr) |
L'allontanamento artificiale mira a pompare artificialmente acque più fresche e ricche di nutrienti dalle profondità degli oceani alla superficie per stimolare l'attività del fitoplancton e assorbire CO2. I fautori sostengono inoltre che una crescita artificiale potrebbe alleviare la pressione sugli stock ittici. L'alluvione artificiale soffre di molti degli stessi problemi della fertilizzazione oceanica,1 inclusi impatti sconosciuti, imprevedibili e potenzialmente altamente dannosi sugli ecosistemi marini, con poche prove che suggeriscono che il carbonio sia effettivamente sequestrato. Si basa su una falsa equivalenza tra le complessità degli eventi naturali di innalzamento e quelli artificiali e, ironia della sorte, questo metodo può anche "aumentare" il CO2 già sequestrato nella forma di creature marine morte o viventi.2
Le tecniche di upwelling artificiale coinvolgono gigantesche pompe marine alimentate da parchi eolici offshore, potenza delle onde o tubi galleggianti in plastica che raggiungono centinaia di metri di profondità. I primi esperimenti con le pompe alimentate a onda sono stati condotti al largo delle coste dell'Hawai dai ricercatori dell'Oregon State University e dell'Università delle Hawai (come parte del Center for Microbial Oceanography), e in Cina attraverso la Zhejiang University.
James Lovelock (della "teoria di Gaia") ha sostenuto le tubazioni verticali larghe dieci metri e lunghe centinaia di metri come mezzo per ottenere una crescita artificiale3 (un esercizio di modellazione ha suggerito che sarebbero necessari 7 milioni di tubi4). Ciò creerebbe fioriture di alghe nelle acque superficiali e produrrebbe nuclei che formano nuvole che riflettono la luce del sole. Ha riconosciuto che un simile approccio potrebbe fallire per ragioni ingegneristiche o economiche e che sarebbe necessario prendere in considerazione l'impatto sull'acidificazione degli oceani.5
Nel 2017, la Cina ha annunciato alla Convenzione di Londra di aver condotto esperimenti di upwelling artificiale6. Una prova in mare è stata condotta nel Mar Cinese Orientale e due nel Lago Qiandao, attraverso l'Università di Zhejiang.7 Nel 2010, i ricercatori hanno sviluppato un sistema di pompaggio e testato usando l'energia delle onde, permettendogli di funzionare da solo per lunghi periodi.8 Gli esperimenti sono stati condotti tra il 2011-14 e hanno pompato acqua da 30 metri sotto la superficie. I ricercatori hanno riferito che "le sfide nella progettazione e fabbricazione di un dispositivo di upwelling artificiale tecnologicamente robusto per la longevità strutturale sono state sostanzialmente superate". I risultati degli esperimenti devono ancora essere sottoposti a riviste scientifiche e, per una diffusione su vasta scala, le "incertezze legate a i potenziali effetti sugli ecosistemi rimangono irrisolti”.9
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| L'allontanamento naturale si verifica quando il vento spinge acqua più calda, causando il sorgere di acqua fredda ricca di nutrienti dalle profondità, che stimola la crescita del plancton. La crescita artificiale userebbe un sistema di tubi giganti - potenzialmente milioni di essi - per accelerare il processo. |
Impatti
Un team internazionale di scienziati a Kiel, in Germania, ha modellato gli effetti della crescita artificiale su scala globale e ha stabilito che il metodo non era fattibile. Hanno concluso che il suo beneficio sarebbe limitato, con poche prove che suggeriscono che sequestrerebbe quantità significative di carbonio e che gli effetti collaterali potrebbero essere gravi. Ad esempio, si prevedeva che la bassa temperatura dell'acqua pompata in superficie raffreddasse l'atmosfera e successivamente rallentasse la decomposizione del materiale organico nei suoli terrestri, un effetto che poteva essere sentito lontano dalle aree in cui vengono utilizzate pompe o tubi. È stato anche previsto che ogni volta che le pompe si fermano, le concentrazioni atmosferiche di CO2 e le temperature superficiali aumenterebbero rapidamente fino a persino più in alto rispetto a prima dell'uso delle pompe. Ciò potrebbe accadere perché il rialzo raffredda le temperature superficiali, portando ad un maggiore assorbimento del calore da parte degli oceani mentre si sta verificando un rialzo artificiale. Questo calore verrebbe quindi rapidamente rilasciato nuovamente nell'atmosfera una volta che le pompe fossero state spente.10 In pratica, ciò significa che una volta che le pompe erano state accese, non potevano più essere spente.
Un esperimento in un fiordo norvegese ha considerato la crescita delle acque come mezzo per stimolare la crescita delle alghe per l'allevamento di cozze commerciali. Ha scoperto che dopo l'esperimento si è verificato un netto aumento della biomassa relativa di alghe potenzialmente tossiche.11
Le balene si nutrono in profondità, tornando alle acque superficiali e fertilizzandolo con "pennacchi fecali" che sono ricchi di ferro e azoto. Scendendo su e giù attraverso la colonna d'acqua, costringono il plancton a risalire nelle acque superficiali, dando al plancton più tempo per riprodursi prima di affondare di nuovo. La miscelazione verticale dell'acqua causata dai movimenti degli animali su e giù attraverso la colonna degli oceani è immensa, anche con popolazioni di balene basse come lo sono attualmente. Gli animali causano approssimativamente la stessa mescolanza di tutti i mondi di venti, onde e maree. Più balene significa quindi più sequestro di CO2.12
Numerosi esperimenti all'aperto nell'oceano profondo, laghi e fiordi hanno avuto luogo, su scala variabile, e collegati spesso all'aumento della produttività della piscicoltura e dei frutti di mare come sequestro di CO2. Non ci sono piani attuali per esperimenti o spiegazioni sul campo più grandi o più estesi.
ETC Group e Heinrich Böll Foundation,
“Geoengineering Map.” map.geoengineeringmonitor.org
The Big Bad Fix: The Case Against Climate Geoengineering,
The Big Bad Fix: The Case Against Climate Geoengineering,
Download:
1. Vedi Monitor di geoingegneria, "Ocean Fertilization", scheda informativa sulla tecnologia, marzo 2018.
2. Andreas Oschlies et. al. "L'ingegneria del clima attraverso la crescita artificiale degli oceani: incanalare l'apprendista stregone", Geophysical Research. Lettere, vol. 37, n. 4. 2010,
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2009GL041961/full/
3. James E. Lovelock e Chris G. Rapley, "I tubi oceanici potrebbero aiutare la Terra a curarsi", Nature, Vol. 449, n. 403, 27 settembre 2007, https://www.nature.com/articles/449403a
4. Andreas Oschlies et. al. "L'ingegneria del clima attraverso la crescita artificiale degli oceani: incanalare l'apprendista stregone".
5. James E. Lovelock e Chris G. Rapley, "I tubi oceanici potrebbero aiutare la Terra a curarsi."
6. IMO, Gruppo scientifico della Convenzione di Londra, 40a riunione, Gruppo scientifico del protocollo di Londra, 11a riunione, marzo 2017, LC/SG 40/INF.25.
7. Pan YiWen et. al., "Progressi della ricerca sull'educazione artificiale e sui suoi potenziali effetti ambientali", Science China, Earth Sciences, Vol. 59, 2016.
8. Ibid.
9. Ibid.
10. IFM-GEOMAR, "Riduzione di CO2 per upwelling artificiale degli oceani?" Comunicato stampa, 15 febbraio 2010,
3. James E. Lovelock e Chris G. Rapley, "I tubi oceanici potrebbero aiutare la Terra a curarsi", Nature, Vol. 449, n. 403, 27 settembre 2007, https://www.nature.com/articles/449403a
4. Andreas Oschlies et. al. "L'ingegneria del clima attraverso la crescita artificiale degli oceani: incanalare l'apprendista stregone".
5. James E. Lovelock e Chris G. Rapley, "I tubi oceanici potrebbero aiutare la Terra a curarsi."
6. IMO, Gruppo scientifico della Convenzione di Londra, 40a riunione, Gruppo scientifico del protocollo di Londra, 11a riunione, marzo 2017, LC/SG 40/INF.25.
7. Pan YiWen et. al., "Progressi della ricerca sull'educazione artificiale e sui suoi potenziali effetti ambientali", Science China, Earth Sciences, Vol. 59, 2016.
8. Ibid.
9. Ibid.
10. IFM-GEOMAR, "Riduzione di CO2 per upwelling artificiale degli oceani?" Comunicato stampa, 15 febbraio 2010,
https://www.geomar.de/uploads/media/pm_2010_10_zauberlehrling_e.pdf
Andreas Oschlies et. al. "L'ingegneria del clima attraverso la crescita artificiale degli oceani: incanalare l'apprendista stregone", Geophysical Research. Lettere, vol. 37, n. 4., 2010
11. Aleksander Handå et. al. "Upwelling artificiale per stimolare la crescita di alghe non tossiche in un habitat per l'allevamento di cozze" Aquatic Research, Vol. 45, Numero 11, 2013.
12. Sustainable Human, https://sustainablehuman.org/video-storytelling/
Andreas Oschlies et. al. "L'ingegneria del clima attraverso la crescita artificiale degli oceani: incanalare l'apprendista stregone", Geophysical Research. Lettere, vol. 37, n. 4., 2010
11. Aleksander Handå et. al. "Upwelling artificiale per stimolare la crescita di alghe non tossiche in un habitat per l'allevamento di cozze" Aquatic Research, Vol. 45, Numero 11, 2013.
12. Sustainable Human, https://sustainablehuman.org/video-storytelling/
Fonte: GeoengineeringMonitor
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