Aggiornamenti da Yellowstone

Pubblicato da Alessio

Torno a distanza di 2 anni a parlare del supervulcano di Yellowstone. Come da previsione, la situazione sotto la Caldera è andata incontro ad un crescendo di instabilità e scosse sismiche. 

 

Anche i geyser hanno visto un incremento di attività, sia in frequenza che in potenza. Geyser che derivano dalla presenza di una grande massa di magma, in espansione e risalita, sotto la superficie, la quale va a riscaldare le falde acquifere sovrastanti. 

Ogni tot millenni, il magma risale proprio in superficie dando origine ad eruzioni di portata eccezionale: la più forte è accaduta 2,1 milioni di anni fa, rilasciando in atmosfera ben 2450 chilometri cubi di cenere; un’altra eruzione, meno intensa, avvenne 640 mila anni fa, e liberò in atmosfera 1000 chilometri cubici di materiale vulcanico.

Per intenderci, bene che vada, è una quantità circa 10 volte superiore a quella espulsa dal Tambora nel 1815, e che provocò una diminuzione delle temperature globali di 2-4 gradi, a seconda delle zone.

Insieme ai tempi ciclici prossimi alla scadenza (lo Yellowstone erutta con tempi di ritorno di poco più di 600 milà anni e ad oggi ne sono passati 640 mila), altri segnali, come anticipato in apertura, sono più inquietanti: gli scienziati sono in apprensione per l’aumento delle scosse sismiche verificatesi negli ultimi mesi. Lo scorso trimestre estivo abbiamo avuto una media di più di 100 scosse al mese; addirittura ad ottobre 183 in un solo mese. Ancora in novembre e dicembre la situazione non si è quietata; continuano a registrarsi circa 100 e più scosse al mese.

In particolare, Jacob Lowenstern, scienziato del Geological Survey, sostiene che l’eruzione avverrà senz’altro prima del 2100; mentre Bill McGuire, scienziato britannico e capo del Centro per lo studio delle catastrofi naturali, ritiene che l’anno più probabile per l’eruzione sarà il 2074. In sostanza, molti scienziati danno per imminente l’eruzione. Cosa significa imminente? Prendendo in considerazione lo scorso anno, in cui sono state stilate le previsioni, si considera un lasso di tempo di un minimo di 1 anno ad un massimo di 100. In parole povere, a partire dalla primavera estate del 2020 e fino al 2120 possiamo aspettarci una super eruzione in qualsiasi momento.

Da sottolineare anche un articolo scientifico pubblicato sul New York Times in agosto, dai contenuti altamente catastrofici, e riguardante la possibile e vicina eruzione dello Yellowstone.

 

 

Quanti anni abbiamo ancora per poterci preparare a questo evento globale? Non si può sapere. Soprattutto i supervulcani sono molto imprevedibili. E una tale catastrofe farebbe crollare di 12-14 gradi (localmente anche 15-20) le temperature globali in pochi mesi,azzerando la produzione agricola in gran parte del pianeta.

 
Purtroppo, misure di emergenza adeguate, che dovevano già essere pronte a livello globale (e soprattutto per gli Usa, in quanto sarebbero quelli maggiormente colpiti), non ve ne sono. Tutti occupati a stare dietro alla favoletta mangia soldi del Global Warming Antropico, o ad altre cose inutili e dannose. Tutt’al più la NASA ha ipotizzato di immettere (con un sistema altamente artificioso), tonnellate di acqua fredda nella caldera, per raffreddare il magma e rimandare così l’eruzione. Comunque si è trattata solo di un’ipotesi, con il rischio non indifferente che l’acqua fredda, a contatto col forte calore, possa provocare essa stessa un’esplosione. Insomma, con i governanti che abbiamo non c’è da stare tranquilli per i prossimi decenni…

Fonte  AttivitàSolare

Che succede sotto il bacino del geyser di Norris?

Se ci fosse una medaglia olimpica per i sistemi idrotermali, Norris Geyser Basin porterebbe a casa l'oro. Le temperature nel suo serbatoio idrotermale sotterraneo sono le più alte ovunque nel Parco Nazionale di Yellowstone - più di 300° C (570° F). Norris è il bacino di geyser più dinamico del Parco e le sue oltre 500 caratteristiche idrotermali sono le più diverse. Tra questi c'è Steamboat Geyser, il più alto del mondo. Di recente, Norris ha gareggiato con Yellowstone Caldera per il titolo di motore più veloce nel Parco e ha vinto. Un nuovo studio ha utilizzato i dati di deformazione del suolo raccolti dal GPS e anche via satellite con una tecnica chiamata InSAR per concludere che un'intrusione di magma in profondità sotto Norris due decenni fa ha posto le basi per gran parte di ciò che è accaduto lì da allora, incluso il selvaggio (secondo gli standard geologici) giro sulle montagne russe che potrebbe essere terminato, o almeno interrotto a partire dal 2018.

Quattro interferogrammi radar (dati InSAR) sovrapposti al terreno digitale che mostrano il movimento della superficie del bacino del geyser Norris e della caldera di Yellowstone dal 1996 al 2003. Un cambiamento di colore dal viola al blu al verde al giallo al rosso, mostrato nella barra dei colori in A, segna un aumento della distanza dal satellite ai punti sul terreno (principalmente subsidenza) di 28,3 mm (1,1 pollici) e viceversa. I punti bianchi rappresentano epicentri di terremoti registrati durante l'intervallo di tempo attraversato da ciascun interferogramma. Il contorno bianco mostra il bordo della caldera. A, 1996–2000. Fasce di colore concentriche lungo il bordo della caldera nord indicano un sollevamento della superficie di ben 8 cm (3.1 in) centrato vicino al bacino del geyser di Norris. B, 2000-2001. Il sollevamento vicino a Norris e la subsidenza del pavimento della caldera sono proseguiti a un ritmo inferiore. C, 2001-2002. Il sollevamento vicino a Norris e la subsidenza del pavimento della caldera hanno continuato a rallentare durante questo periodo. La freccia etichettata NGB segna la posizione del bacino del geyser di Norris. D, 2002–2003. Il sollevamento di Norris e il cedimento del pavimento della caldera erano quasi cessati entro il 2003, ma un secondo episodio di sollevamento di Norris è iniziato a metà 2013 (non mostrato).

 

Il Yellowstone Caldera Chronicles di questa settimana esplora gli alti e bassi del bacino del geyser di Norris!

Steamboat Geyser, nel bacino del geyser di Norris, sembra essere entrato in una fase di eruzioni idriche più frequenti, proprio come avveniva negli anni '60 e nei primi anni '80. Sebbene queste eruzioni non abbiano implicazioni per la futura attività vulcanica a Yellowstone (dopo tutto, i geyser dovrebbero scoppiare e la maggior parte sono irregolari, come Steamboat), sono comunque spettacolari e molte persone hanno avuto la possibilità di vedere Steamboat in eruzione durante le estati del 2018 e del 2019.

Geyser di Steamboat nella fase di vapore dell'eruzione il 16 marzo 2018. La fase di vapore di solito segue una fase dell'acqua da poche a decine di minuti e può durare per ore o giorni. Fotografia del National Park Service di Behnaz Hosseini.

Per tenere traccia del geysering, terremo un conteggio aggiornato delle eruzioni idriche di Steamboat in questa pagina. Nel 2018, Steamboat è scoppiato 32 volte - un nuovo record per un solo anno solare! Quel disco è stato infranto nel 2019 con 48 eruzioni. Finora il geyser è scoppiato 7 volte nel 2020. Tutti gli orari sottostanti sono locali.

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• February 28, 2020 1:37 AM
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Considerando che l'area che si è spostata è più grande della città di Chicago, quei numeri sono impressionanti. Ma ciò che è più straordinario è la storia che gli scienziati sono stati in grado di mettere insieme su ciò che sta accadendo sotto la superficie.

Deformazione verticale vicino al bacino del geyser di Norris nel periodo 2003-2020 registrata dal GPS. Il cambiamento positivo aumenta e negativo è la subsidenza.

La modellizzazione dei dati InSAR e GPS suggerisce che il sollevamento del 1996-2004 fu causato da un'intrusione di magma a circa 14 km (8,7 miglia) sotto Norris. Quando il magma si intromette nella crosta, si raffredda, si cristallizza e rilascia gas che erano stati dissolti nel fuso. La fuga di gas riduce la pressione nel magma, causando un abbassamento della superficie. Questo è probabilmente quello che stava succedendo a Norris dal 2005 a metà 2013. Ma i gas in aumento possono rimanere intrappolati sotto uno strato impermeabile di roccia, causando il tipo di rapido sollevamento visto a Norris dalla fine del 2013 fino al terremoto di M 4.9 nel marzo 2014. Sembra probabile che il sisma abbia creato microfratture che hanno permesso ai gas di uscire di nuovo verso l'alto, risultando in subsidenza che si è conclusa nel 2015. Il terzo episodio di sollevamento dal 2016 al 2018 suggerisce che i gas in aumento sono rimasti intrappolati di nuovo, questa volta a una profondità leggermente più bassa. La modellazione indica che la profondità della sorgente per il sollevamento 2013-2014 era di circa 3,2 km (2,0 miglia) di profondità, rispetto a circa 1,8 km (1,1 miglia) per l'episodio 2016-2018.

USGS