STORIA DELLA GEOINGEGNERIA: Ripristinare la qualità del nostro ambiente Novembre 1965

Ripristinare la qualità del nostro ambiente

Novembre 1965

Cloud Seeding • Geoengineering • Hurricane Modification • Solar Radiation Management 

Il rapporto presidenziale fornisce consulenza sulla gestione della radiazione solare (SRM) e la modifica dell'uragano.

È stata studiata l'iniezione di condensa o il congelamento dei nuclei nell'atmosfera per contrastare gli effetti dell'aumento del biossido di carbonio.

Le tecnologie di ingegneria del clima non offrono ora una risposta praticabile ai cambiamenti climatici globali.
Gli esperti che sostengono la ricerca per sviluppare e valutare le tecnologie ritengono che la ricerca su queste tecnologie sia urgentemente necessaria o fornirebbero una polizza assicurativa contro gli scenari climatici peggiori, ma avvertono che l'uso improprio della ricerca potrebbe comportare nuovi rischi. I rapporti del governo e la letteratura suggeriscono che i progressi della ricerca richiederanno non solo studi tecnologici ma anche sforzi per migliorare i modelli e i dati climatici.
Le tecnologie proposte sono state classificate come rimozione dell'anidride carbonica (CDR) e gestione delle radiazioni solari (SRM). Il CDR ridurrebbe la concentrazione atmosferica di CO2, permettendo a più calore di fuoriuscire e raffreddando così la Terra. Ad esempio, le tecnologie CDR proposte includono il miglioramento dell'assorbimento di CO2 negli oceani e nelle foreste e la cattura chimica di CO2 dall'aria per lo stoccaggio sotterraneo. Le tecnologie SRM posizionerebbero il materiale riflettente nello spazio o nell'atmosfera terrestre per disperdere o riflettere la luce solare (ad esempio, iniettando aerosol di solfato nella stratosfera per diffondere la radiazione solare in arrivo o schiarendo le nuvole) o aumentando la riflettività del pianeta (ad esempio, dipingendo i tetti e pavimenti in colori chiari).

(Guarda la figura.)

Esempi di tecnologie di ingegneria del clima. Fonte: GAO.

Ciclo del carbonio terrestre. Fonte: GAO, adattato da Sarmiento e Gruber (2002), aggiornato utilizzando Field, Sarmiento e Hales (2007).
Nota: tutti i valori numerici sono in gigaton (GtC) o miliardi di tonnellate di carbonio. Nel ciclo del carbonio della Terra, le dimensioni dei serbatoi preindustriali sono rappresentate da numeri neri. I trasferimenti cumulativi di giacimenti postindustriali sono rappresentati da numeri rossi. I flussi di corrente tra i serbatoi sono mostrati in caratteri più piccoli; il flusso maggiore è di 6,4 GtC all'anno dall'industrializzazione. Questo continuo squilibrio di carbonio sta causando una maggiore acidità delle acque oceaniche e si ritiene che sia la causa principale dell'aumento della temperatura media globale della superficie. (È possibile accedere a una rappresentazione animata dei cambiamenti nel ciclo globale del carbonio nel tempo su www.gao.gov/multimedia/interactive/GAO-11-71a.)

 Oggi sappiamo che la CO2 non è responsabile dell'aumento delle temperature.

Riferimenti

• Environmental Pollution Panel, President’s Science Advisory Committee, United States,. "Restoring the quality of our environment." Washington, DC: The White House. Appendix Y 4 (1965).
• Manabe, Syukuro, and Robert F. Strickler. "Thermal equilibrium of the atmosphere with a convective adjustment." Journal of the Atmospheric Sciences 21.4 (1964): 361-385.
• US Government Accountability Office, Center for Science, Technology, and Engineering. "Climate Engineering: Technical Status, Future Directions, and Potential Responses." (2011).

Fonte

• WMH